Sitter nu på tåget som ska ta oss från Karlstad till Stockholm. Tåget kom faktiskt i tid idag, men hör och häpna nu är lokföraren borta?! Fick just meddelande om att man försöker ”hitta” lokföraren.

Jag har ju inte tidigare gjort någon hemlighet av att jag tycker att SJ lämnar en hel del att önska. Idag är inte annorlunda.

Det känns bra att vi i riksdagen alldeles nyligen röstat för att skrota SJ:s monopol. Det ger förutsättningar för konkurrens och bättre service för landets tågresenärer.

Under förmiddagen har stämmoförhandlingarna hållits på isländska utan tolkning. För oss utländska gäster finns därför ett separat program för större delen av dagen. Vi började i morse med ett besök i den tidigare amerikanska militärbasen som amerika lämnade i slutet av 2006. Den har man nu gjort om till annan verksamhet. En stor del är universitet och campusomräde, men där finns också andra verksamhersområden så som företagsparker etc.

Därefter tog vi oss vidare till ”jordvärmekraftverket” Hitaveita Suðurnesja. Här produceras bl a elektricitet, varm- och kallvatten. Det varma vattnet finns ju egentligen naturligt i marken, men kraftverket tar fram och distribuerar det. Med sina naturtillgångar har Island många möjligheter.

Kraftverket levererar också varmvattnet till spaanläggningen The Blue Lagoon som är ett helt fantastiskt ställe. Vi han också med ett kortare stopp där och fick i det naturligt varma vattnet en utomhus simtur mitt i snöstormen.

Nu är vi på väg till Reykjavik för lite mer politiska diskussioner och ikväll blir det avslutande middag.

Äntligen blir SJ:s monopol ett minne blott. Monopol tillhör generellt sett inte moderna samhällen. Vi har i riksdagen nyligen fattat beslut om att omreglera apoteksmarknaden och öppna upp den för konkurrens. Oppositionen var emot och Ylva Johansson (S) har lovat att riva upp beslutet om sossarna vinner valet. (undrar hur en sådan åternationalisering ska se ut) Förvånande att (S) är sådana motståndare till avskaffandet av ett monopol som förutom i Sverige endast finns på Kuba och i Nordkorea.

Nu är det dags att avreglera tågmarknaden. Att SJ blir av med sitt monopol gynnar utan tvekan landets tågresenärer. Vad säger Socialdemokraterna? Jo, självklart står de även i denna fråga på monopolets sida.

Just nu pågår diskussionen för fullt i Laugardalshöll Conference Centre här i Reykjavik om Island ska närma sig EU eller inte.

Åsikterna är många, men i finanskrisens kölvatten försvarar många ett EU-närmande med förhoppningen att nå långsiktig stabilitet.

Mot detta står de som är oroliga för minskad självständighet.

Några verkar dock vara övertygade om att själv är bäste dräng och att EU har luriga baktankar med ett isländskt medlemsskap. Med referenser 600 år tillbaka och gamla rövarhistorier så kändes inte detta överdrivet modernt.

Har just landat på Island och sitter nu på flygbussen in till Reykjavik.

Island har ju drabbats enormt hårt av den globala finanskris som vi alla berörs av. Sverige är ett av de länder som ställt upp med lån till Island så att de ska kunna ha möjlighet att ta sig igen krisen.

Jag ska de närmaste dagarna följa Självständighetspartiets partistämma och de diskussioner som förs där.

Om en halvtimme drar programmet igång och då ska partiledaren Geir Haarde tala.

Haarde var statminister på Island till slutet av januari, när den dåvarande regeringen fick avgå. Finanskrisen medförde även regeringskris.

Ska bli intressant att på plats följa diskussionerna och hör vilka idéer som finns för framtiden.

För Island såväl som för EU så tror jag att det skulle vara positivt med ett isländskt närmande till den Europeiska Unionen.

Häromdagen var jag tillsammans med mina allianskollegor på värmlandsbänken i riksdagen i Arvika för att göra studiebesök och samtala med Arvikabor på stan för att lyssna in synpunkter. Vi träffade också partimedlemmar från allianspartierna och även andra som valt att komma till vårt öppna möte.

Vi besökte på förmiddagen Arvikafestivalen och träffade de ansvariga för denna. De gav oss information om arbetet runt om kring festivalen samt mycket trevlig information om festivalen generellt. Det är imponerande att se vilket arbete som läggs ned och hur festivalen har satt Arvika på kartan i hela Sverige och även utanför landets gränser. Ett besök på festivalen i sommar rekomenderas för er som inte varit där tidigare. Ni som varit där tidigare vet ju själva hur bra den är. Själv ska jag dit för tolfte eller trettonde gången i år. Programmet är ju bättre än någonsin. Inte minst så kommer ju Depeche Mode dit!

Här om dagen anmäldes Hagfors kommun av en privatperson till TV-programmet Lyxfällan, då personen anser att kommunen sköter ekonomin på ett dåligt sätt. Fantastiskt kul initiativ måste jag säga.

 Kommunalrådet Mikael Dahlqvist (S), är inte lika glad och kan inte se det roliga i anmälan. Han verkar faktiskt helt ha lämnat walk over i fråga om den kommunala ekonomin och sätter sitt hopp till regeringen. Det är i och för sig glädjande, men det är väl inte vare sig troligt eller önskvärt att staten ska gå in och ta kostnaderna i de kommuner som går dåligt. Den globala finanskrisen har förvisso försvårat läget för de flesta kommuner. Men finanskrisen har ju förstås också påverkat såväl företag och staten.

Det är ju inte heller så att Hagfors har stått på topp ekonomiskt under lägen av högkonjunktur. Befolkningsminskning, arbetslöshet och andra faktorer är självklart påfrestande för den kommunala ekonomin. Men Dahlqvist (S) och hans parti har ju styrt Hagfors med egen majoritet, med ett kort avbrott, sedan i det närmaste urminnes tider. Då var även regeringen socialdemokratisk. Det borde ju ha varit ett guldläge för en knallröd kommun. Nej det som behövs i Hagfors är en ny politisk ledning lokalt.

Snusets vara eller icke vara har varit på tapeten sedan Sverige gick med i EU 1995. Vissa ville förbjuda snuset, men resultatet blev att Sverige fick ett undantag att tillverka och sälja snus, men det får inte säljas i andra EU-länder än just Sverige. Självklart är detta tokigt på en öppen marknad. Snus är en av många tobaksprodukter som säljs och är i jämförelse mindre ohälsosamma än andra, men självklart är det ingen hälsoprodukt.

Förbudsivern verkar dock emellanåt sakna gränser. Kristdemokraternas Ella Bohlin som toppar partiets lista till Europaparlamentet och som jag normalt känner som en klok person landar tyvärr väldigt snett i denna fråga. Häromdagen skrev Ella på Expressens debattsida om att snuset istället för att kunna säljas också utanför Sverige helt borde förbjudas. Självklart är denna hållning inte rimlig. Om cigaretter är tillåtna kan vi rimligtvis inte förbjuda en mindre onyttig tobaksprodukt. Dessutom kan inte allt som är onyttigt förbjudas, vi har som individer ett eget ansvar.

Vår moderate EU-parlamentariker Christofer Fjellner som jobbar mycket med frihandelsfrågorna och som också tydligt drivit frågan om snuset som handelsvara svarade igår på Ella Bohlins artikel, men en replik på Expressens hemsida. Läsvärd artikel!

Även vår handelsminister Ewa Björling skriver om frågan på sin blogg ”Frihandelsministern”. Ewa är duktig, tuff och gillar frihandel. Det gillar vi!

Idag träffade vi från utrikesutskottet Världsbankes landsdirektör för fem av länderna i södra Afrika, däibland Zimbabwe. Zimbabwe som sedan 1980 styrs av den minst sagt galne diktatorn Robert Mugabe. Robert Mugabe och hans parti ZANU-PF har officiellt övergett marxist-leninismen, men fortfarande präglas politken av dessa gamla unkna kommunistiska idéer. I vanlig ordning leder det också till svält, fattigdom, allmän missär och död.

Frihet och demokrati saknas och ekonomin befinner sig i fritt fall. På bilden ser ni en zimbabwisk $100-biljoners sedel (dvs $ 100 000 000 000 000). Trots det ”enorma beloppet” så är den i det närmaste värdelös. Under år 2008 var Zimbabwes inflation 89,7 triljarder procent. (En triljard = 1 000 000 000 000 000 000 000). Helt galet att ett land kan misskötas så.

Regeringen har ett stort fokus på utvecklingen i Afrika, inte minst genom biståndsminister Gunilla Carlsson som är mycket engagerad i frågan. Sverige ger humanitärt bistånd till till Zimbabwe för att därigenom försöka lindra lidandet för landets befolkning. Det finns dock inget samarbete med staten, då vi inte har samarbete med ”skurkstater” som Zimbabwe. Innan det kan ske måste reella reformer till så att politiska fångar släpps, de mänskliga rättigheterna respekteras och en fungerande rättsstat kommer till.

Sedan en tid ingår oppositionspartiet MDC i regeringen och dess ledare Morgan Tsvangerai är nu landets premiärminister. President Mugabes makt är dock stor. Det blir avgörande att få se om regeringen under Tsvangerai ges utrymme att genomföra reformer för att förbättra befolkningens fri- och rättigheter. Det är en nödvändighet för att minska lidandet för folket och för att få till stånd en ekonomisk utveckling.

Sverige står redo att bistå en sådan utveckling och stödjer redan befolkningen humanitärt. Svenska politiska partier och frivilligorganisationer bistår också de demokratiska krafter som finns i landet.

Idag kan vi i Svenska Dagbladet läsa uttalanden av påven Benedictus XVI gällande bekämpningen av HIV/Aids där han ondgör sig över förekomsten av kondomer och att spridningen av dessa till och med förvärrar situationen. Sorry påven men du har nog missat en hel del viktiga detaljer här i livet! Det är snarare så att uttalanden som påvens som förvärrar situationen.

Regeringen och majoriteten i riksdagen prioriterar i vår bistånds- och utvecklingspolitik bl a bekämpningen av HIV/Aids och arbetar aktivt för att stoppa spridningen. Det är viktigt ur ett humanitärt syfte för att minska folkets lidande, men det är samtidigt helt avgörande för välståndet och den ekonomiska utvecklingen. I de av världens fattigaste länder där befolkningen i mycket stor utsträckning bär på HIV/Aids-viruset är det ett faktum att det slår undan benen för en ekonomisk utveckling och därmed också för ett ökat välstånd och förbättrade levnadsförhållanden för de människor som har det allra svårast.

Tyvärr påven, det räcker nog inte bara med tro i det här fallet. Man måste agera också.

Ikväll möttes Fredrik Reinfeldt och Mona Sahlin i debatt hos K-G Bergström i TV-programmet Rakt På. Visst kanske jag är partisk när jag säger att jag utan tvekan tycker att Fredrik Reinfeldt vann debatten. Men om man kollar på hur tittarna uppfattade det enligt media så får jag stöd för min sak. På svt.se, aftonbladet.se, expressen.se  och i alla annan media som jag har kunnat följa så verkar även svenska folket rörande eniga, Fredrik vann solklart. Den enda som jag hittills hittat som inte tycker så är socialdemokraten Monica Green och det är ju inte speciellt förvånande. Hon har gjorten hel del intressanta och knepiga uttalanden och har lyckats få ett antal bloggar att återge citat av henne. Några är faktiskt riktigt häpnandsväckande. Ett exempel kan ni hitta här, alternativt går det att söka på nätet.

Idag kan vi äntligen läsa i såväl VF som NWT att striden om det mintgröna huset på Stockfallet är över och att husets ägare får fortsätta att ha den färg på sitt hus som de önskar. Äntligen!

Kommunalrådet Håkan Holm (S) säger i en kommentar att; ”Vi tycker inte att det är meningsfullt att fortsätta bråka”. Nej det tycker inte jag heller. Det borde vara helt rimligt att den som äger ett hus faktiskt får bestämma vilken färg det ska vara. Omfärgning av hus eller byte av fasadbeklädna ska inte heller kräva bygglov. Det har som väl är gjorts förändringar i Plan- och bygglagen som stärker den enskildes rättigheter. Det finns vissa undantag i lagen, inte minst vad gäller kulturhistoriska byggnader.

Karlstad kommun har på senare tid gjort sig kända för att driva konstiga frågor på ett knepigt sätt. Det handlar dels om bygglov och husfärger, men också hastighetsbegränsningar i Karlstad, folkomröstningsfrågan, vilket grus man ska ha på Karlstads gator och frågan om att kraftigt begränsa krogarnas öppettider i staden. Lyckligtvis verkar det som att oeningheten inom vänstermajoriteten leder till att de flesta förslagen faller. Nu väntar vi bara på att majoriteten faller och att Karlstad får ett ansvarstagande ledarskap under ledning av Allians för Karlstad.

Befinner mig just nu på årsmöte med Torsbymoderaterna där jag och min kollega Jan-Evert har talat. Nu planeras aktiviteter och strategier för att göra Torsby blåare i såväl årets EU-val och nästa års val till kommuner, landsting och riksdag.

Trevlig stämming och visst kommer Torsby få fler moderata sympatisörer med detta gäng i spetsen.

Idag presenterade SIFO ytterligare en opinionsundresökning. Jag fick möjligheten att kommentera undersökningen i dagens P4 Radio Värmland.

Opinionsundersökningar kommer och går, men det är tydligt att alliansens politik uppskattas och att väljarna har förtroende för regeringens sätt att hantera konsekvenserna av den globala finanskrisen.

Vi hade inför kvällens melodifestival olika åsikter här i fjällstugan. Själv tycker jag fortfarande att Alcazar var bäst, men det fanns även stöd för ett antal andra låtar t o m för Caroline af Ugglas låt Snälla, snälla.

Kul för Fredrik Kempe med Malena Ernman som vinnare. Fredrik har ju för övrigt bott och pluggat i Karlstad.